斯裏蘭卡是南亞區域合作聯盟的創始成員，也是英聯邦、G77、不結盟運動和聯合國的成員。其首都科倫坡素有「東方十字路口」之稱。以種植園經濟為主，工業基礎薄弱，以農產品和服裝加工業為主。在南亞國家中率先實行經濟自由化政策。1978年開始實行經濟開放政策，大力吸引外資，推進私有化，逐步形成市場經濟格局。